Es war ein – für diese Jahreszeit – eher ungewöhnlicher Kalendereintrag für die Frauen und Männer der Freiwilligen Feuerwehr Ochtrup. Denn eigentlich findet die Jahreshauptversammlung der Ochtruper Blauröcke traditionell jedes Jahr zwei Wochen vor Ostern statt. Pandemiebedingt war an eine derartige Zusammenkunft sowohl im letzten Jahr als auch Anfang diesen Jahres jedoch nicht dran zu denken. Mit Inkrafttreten der Lockerungsmaßnahmen und der Einführung der 3G-Regel entschied sich die Leitung der Wehr allerdings dazu, die besagte Versammlung am vergangenen Samstag in den Räumlichkeiten der Stadthalle nachzuholen. Auch wenn die Atmosphäre bedingt durch die Vorgaben eines Hygienekonzeptes nicht mit den vorherigen Versammlungen vergleichbar war, freute sich Andreas Leusing – Leiter der Feuerwehr – dennoch, alle Kameradinnen und Kameraden der Einsatzabteilung, der Jugendfeuerwehr und der Ehrenabteilung, sowie die Vertreter der Stadtverwaltung begrüßen zu dürfen.

In seiner Begrüßungsrede legte Leusing den Fokus besonders auf den Umgang der Feuerwehr mit der Pandemie und die damit verbundenen Probleme und Herausforderungen. Denn auch der Dienst- und Einsatzbetrieb der Feuerwehr wurde durch das Corona-Virus stark eingeschränkt. „Wir haben als Feuerwehr die Hauptaufgabe, die Sicherheit der Bürgerinnen und Bürger unserer Stadt gewährzuleisten. Unser Augenmerk lag und liegt daher eindeutig auf der Erhaltung unserer Einsatzbereitschaft“, so Andreas Leusing. „Denn eine Infektion innerhalb der Einsatzabteilung hätte den Ausfall einer ganzen Gruppe oder gar eines ganzen Löschzuges zur Folge gehabt.“ Und so rüstete auch die Feuerwehr zu Pandemiebeginn in puncto Schutzausrüstung deutlich auf und verlagerte den Übungsdienst ausschließlich in die digitale Welt. Doch trotz steigender Einsatzzahlen auch im vergangenen Jahr stellte man schnell fest, dass der Online-Unterricht allein nicht ausreichen würde, um die Routine auf Dauer aufrecht zu halten. „Wir sind halt nicht nur Theoretiker – Feuerwehrleute brauchen Praxis“, musste Leusing feststellen. Ein Hoffnungsschimmer brachte letztlich das Impfangebot für Kräfte der freiwilligen Feuerwehren Anfang Mai diesen Jahres mit sich. In Kombination mit einem eigenen Testangebot für die Kameradinnen und Kameraden konnten diese den praktischen Übungsdienst wieder aufnehmen. Einen ganz besonderen Dank richtete Leusing in diesem Zusammenhang an Bürgermeisterin Christa Lenderich und an die Vertreter der Stadtverwaltung. „Wir erfahren zu jeder Zeit die volle Unterstützung und bekommen stets den notwendigen Rückhalt bei unseren Entscheidungen.“

Anschließend hieran stellte der stellvertretende Leiter der Feuerwehr – Frank Piel – den Einsatzzahlenbericht des vergangenen Jahres vor. Demnach wurde die Ochtruper Wehr im Jahr 2020 bei insgesamt 266 Einsätzen jeglicher Art – von Bränden, über Verkehrsunfälle bis hin zur Tierrettung oder nachbarschaftlichen Hilfeleistung – gefordert. Insgesamt retteten die ehrenamtlichen Wehrleute in 2020 auf verschiedenster Art und Weise 18 Personen das Leben.